Ученые относят бронзовок к подсемейству Cetoniinae, которое насчитывает около 4000 видов жуков, обитающих в различных уголках земного шара. Не встречаются они разве что в пустынях и горных местностях. Все они, как правило, ярко окрашены и имеют довольно крупное блестящее тело.
В европейских странах больше известна бронзовка золотистая, или обыкновенная (Cetonia aurata). В теплые летние дни этих жуков можно лицезреть на садовых цветах, где они пьют сладкий нектар и лакомятся пыльцой.
Внешний вид и образ жизни золотистых бронзовок
В длину бронзовка достигает 1,5-2,3 см. Окрас внутри вида может быть разнообразным, но обычно встречаются изумрудно-зеленые с металлическим блеском сверху и медно-красные снизу насекомые. Ноги у бронзовок зеленые, а верхняя часть голеней фиолетовая.
Бронзовки активны в дневное время суток. Часто их можно наблюдать в теплую, солнечную погоду, а когда пасмурно, жуки неподвижно сидят на цветках. Холода жуки не любят и прячутся от него под листьями растений.
В воздухе эти насекомые выглядит как самолеты тяжеловозы. И на первый взгляд, летуны из них неважные — подобно шмелю, бронзовка кажется чересчур грузной. На самом же деле бронзовки могут летать довольно быстро, причем летают они с расправленными крыльями, но прижатыми надкрыльями — в отличие от других жуков, например, божьих коровок, у которых надкрылья во время полета подняты.
Хрупкие крылья бронзовок спрятаны под твердыми надкрыльями. Насекомые почти все свое время проводят в поисках пищи среди зарослей, и прочные надкрылья надежно защищают летательные крылья жуков. После того как бронзовка приземляется, крылья прячутся под накрыльями. Это довольно сложная процедура: крылья должны складываться очень осторожно. Но поскольку бронзовки большую часть жизни проводят в виде личинок, их точнее было бы отнести к существам земным, а не небесным. И действительно, летают жуки в течение довольно короткого периода своей жизни. Когда надкрылья бронзовки закрыты, ее заднеспинка – треугольник между надкрыльями – образует латинскую букву V. Наблюдательный человек легко отличит бронзовку золотистую от очень похожего на нее жука – зеленого пестряка (Gnorimus nobilis). У бронзовки этот треугольник равнобедренный, а у пестряка – равносторонний.
Хрупкие крылья бронзовок спрятаны под твердыми надкрыльями. Насекомые почти все свое время проводят в поисках пищи среди зарослей, и прочные надкрылья надежно защищают летательные крылья жуков. После того как бронзовка приземляется, крылья прячутся под накрыльями. Это довольно сложная процедура: крылья должны складываться очень осторожно. Но поскольку бронзовки большую часть жизни проводят в виде личинок, их точнее было бы отнести к существам земным, а не небесным. И действительно, летают жуки в течение довольно короткого периода своей жизни. Когда надкрылья бронзовки закрыты, ее заднеспинка – треугольник между надкрыльями – образует латинскую букву V. Наблюдательный человек легко отличит бронзовку золотистую от очень похожего на нее жука – зеленого пестряка (Gnorimus nobilis). У бронзовки этот треугольник равнобедренный, а у пестряка – равносторонний.Яркая окраска бронзовки – иллюзия?
Бронзовки знамениты своей яркой окраской, но, по правде говоря, они ее вообще не имеют. Если посмотреть на жука через поляризационный фильтр, станет понятно, что он практически бесцветен. Оказывается, ярко-зеленый с металлическим отливом цвет жука объясняется способностью его тела рассеивать свет.
Растения обязаны своей окраской зеленому пигменту хлорофиллу, который поглощает все световые лучи, кроме зеленых (их он отражает). А металлический отлив жука объясняется уникальным оптическим эффектом — иризацией. Это явление происходит, когда световые волны, отражаясь от поверхности, накладываются друг на друга. Такой эффект еще можно наблюдать на крыльях бабочек или на рыбьей чешуе. У золотистой бронзовки оно возникает оттого, что ее жесткие части тела состоят из множества тонких слоев. Световые пучки отражаются от каждого такого слоя, накладываются друг на друга и создают яркие цветовые переливы.
Растения обязаны своей окраской зеленому пигменту хлорофиллу, который поглощает все световые лучи, кроме зеленых (их он отражает). А металлический отлив жука объясняется уникальным оптическим эффектом — иризацией. Это явление происходит, когда световые волны, отражаясь от поверхности, накладываются друг на друга. Такой эффект еще можно наблюдать на крыльях бабочек или на рыбьей чешуе. У золотистой бронзовки оно возникает оттого, что ее жесткие части тела состоят из множества тонких слоев. Световые пучки отражаются от каждого такого слоя, накладываются друг на друга и создают яркие цветовые переливы.Удивительная цветовая гамма жуков развивалась миллионы лет – возможно для того, чтобы насекомое могло привлечь особей противоположного пола. Однако у этой особенности есть еще одно преимущество: блеск маскирует очертания бронзовки, и хищники видят не аппетитного жука, а лишь яркий огонек.
Что на обед?
У бронзовки золотистой, впрочем. как и у всех бронзовок, слабый ротовой аппарат, приспособленный лишь к мягкой или жидкой пище. Питаются они в основном цветками дикорастущих и культурных растений, цветочным нектаром и пыльцой, соком растений или перезревшими фруктами.
Брачное поведение
Поиск пищи для бронзовок имеет большое значение, но, пожалуй, еще важнее для насекомых успеть найти себе пару, т.е. продолжить род. И в этом им помогает одна удивительная особенность. На кончике каждого усика у бронзовок есть булава из трех-семи пластинок, которые раскрываются подобно вееру. Эта булава, делая усики особенно чувствительными, помогает насекомому найти не только еду, но и самочку.
У жуков довольно затейливые брачные ритуалы, и бронзовки – не исключение. Обычно жуки подают друг другу сигналы с помощью света или применяют специальный набор ритуальных движений. Бронзовка же для привлечения пары использует свой яркий зеленый наряд и способность выделять, а также распознавать особые вещества – феромоны.
После спаривая самка откладывает яйца в разлагающуюся органику, а приблизительно через 2 недели выводятся белые личинки, которые необычайно прожорливы. Пищу они принимают на спине, орудуя при этом мощными челюстями. Личинки быстро растут и по мере роста регулярно линяют. С приходом зимы виды, обитающие в условиях более холодного климата, впадают в спячку. Следующим летом личинки образую куколку, внутри которой медленно взрослеют.
Большинство жуков появляется на свет весной. Несколько недель они объедаются, питаясь цветочной пыльцой, а затем начинают искать себе пару. Именно в это время мы чаще всего наблюдаем летающих в садах и парках бронзовок. Вскоре после спаривания самцы умирают, а самки спустя несколько недель откладывают яйца, после чего тоже погибают. За всю свою недолгую жизнь самка откладывает от нескольких десятков до нескольких тысяч яиц.
Золотистая бронзовка в домашних условиях
Содержать золотистых бронзовок в домашних условиях несложно. В качестве жилища им подойдет садок или инсектарий — высокий аквариум, объемом 20 или более литров с сетчатой крышкой. На дно аквариума насыпают субстрат (песок, смешанный с торфом, дерновой почвой и прелыми листьями) слоем 15-20 см. Субстрат должен быть постоянно влажным, но не мокрым.
Температура в жилище бронзовок должна быть комнатная, чрезмерное тепло им не нужно.
Аквариум можно декорировать корягами, небольшими камнями. При желании и наличие места в жилище бронзовок помещают горшочки с выносливыми растениями (фикус Бенджамина, сансевьера).
Взрослым насекомым необходимо освещение. Для этого подойдут люминесцентные лампы, в том числе и террариумные, излучающие около 2% ультрафиолета.
Зимой подопечных кормят ломтиками яблок, положенных в сладкую воду, другими сладкими и сочными фруктами. Летом к рациону добавляют цветы сирени, шиповника, роз, клевера.
