Содержание
Лось (Alces alces)- это крупное парнокопытное млекопитающее. Зверя легко узнать по удлиненной морде, огромным уплощенным рогам, горбатой спине, тонким ногам и массивному телу.
Ареал и среда обитания
Лосей можно встретить на северо-востоке Северной Америки, а также в Северной Евразии. За исключением арктических регионов, они обитают на большей части территории Канады и Аляски. Их можно найти далеко на юге, в горах Юты, Колорадо, Вайоминга, Айдахо, Монтаны и северной части штата Нью-Йорк.
В Евразии они населяют полосу обитания южнее арктических районов на севере. Больше всего лосей наблюдается в Норвегии, Финляндии, Швеции, Польше, Эстонии, Латвии и России.
В России ареал лося простирается от Кольского полуострова до степной зоны на юге.
Лось довольно разборчив, когда дело касается выбора «места жительства». Он предпочитает места, где имеется много доступной пищи и укрытий от людей и хищников.
Это – типичный лесной житель. В пределах основного ареала зверь связан с участками молодых зарослей березы, осины, долинами таежных рек, по которым растут непроходимые заросли тальников, черемухи, рябины и различных кустарников. Сплошных таежных массивов зверь избегает.
Летом и осенью лоси не придерживаются определенных участков и широко бродят по долинам рек. После выпадения глубокого снега выбирают малоснежные участки, на которых имеются заросли молодого осинника, ивняка и других лиственных пород, и ведут относительно оседлый образ жизни.
Описание и фото
Наш герой – крупный зверь, самый крупный из всего многочисленного семейства оленевых (Cervidae). Его высота в холке может достигать 2,3 м. Длина тела быка (так называются взрослый самец лося) достигает 2,9 м. Максимальный вес коров – 300 кг, быков – 600 кг.
На фото ниже взрослый самец лося.
Самые крупные лоси встречаются на Аляске и в Восточной Сибири, а самые мелкие – на северо-востоке Китая и в штате Вайоминге (запад США).
Морда у лося вздута горбом, верхняя губа увеличена, под горлом имеется кожистый вырост, покрытый удлиненными волосами.
Череп очень крупный, общая длина его у взрослых особей достигает 54-55 см. Из структурных особенностей для лосей характерны маленькие слуховые барабаны и укороченные носовые кости.
Массивный нос придает этому животному не только уникальный очаровательный вид, но и приносит ему неоценимую пользу – с его помощью он может «жевать» и глотать водную растительность.
Окраска тела самца-лося однотонная буровато-коричневая; ноги окрашены в светлый пепельно-серый цвет. Самки имеют более светлую буроватую окраску.
Рога имеются только у самцов и появляются на втором году жизни в виде прямых стержней. На третьем году жизни зверя вершина рогов раздваивается и с возрастом число отростков ежегодно увеличивается, хотя и не в строго определенном количестве, поэтому точно определить возраст по количеству отростков нельзя. У взрослых животных основания отростков сливаются между собой, образуя широкую лопасть, по краям которой расположены отростки. Форма и размеры рогов непостоянны и имеют значительную индивидуальность и возрастную изменчивость.
На фото лось демонстрирует свои великолепные рога.
Из-за формы рогов, похожей на соху, лосей часто называют сохатыми.
Каждый год в январе-феврале лось сбрасывает рога. Молодые рога начинают расти в апреле. Первое время они покрыты мягкой бархатистой кожицей, окончательно же они окостеневают и очищаются от кожи в июле-августе.
Образ жизни сохатого
Лоси деятельны в течение всего дня, но наибольшую активность они проявляют на рассвете и в сумерках.
Круглый год, за исключением периода гона, сохатые держатся большей частью небольшими табунами по 5-8 голов, состоящими из животных одной семьи (бык, корова, молодые в возрасте до года, молодые полуторогодовалые, или же бык, корова и прибылые молодые). Зимой иногда две семьи объединяются и образуют стадо из 10-16 голов.
В воде лоси чувствуют себя очень комфортно, и, несмотря на огромную массу, хорошо плавают. Полностью погрузившись в воду, зверь может пробыть там 30 и более секунд. На суше эти звери тоже проворны. Они могут бегать со скоростью до 55 км/ч на короткие дистанции, а рысью — до 32 км/ч.
Средняя продолжительность жизни лося в дикой природе составляет от 8 до 12 лет.
Питание
Лоси – травоядные животные. Основную роль в их питании играют листья и молодые побеги осины, березы и других лиственных пород. В летний период в питании сохатого существенное значение играет болотная и озерная растительность.
В летнее время, спасаясь от докучливых жалящих насекомых, лось может подолгу находится в воде, где питается кувшинками, аиром, осокой. Корневища водных растений зверь достает со значительной глубины, опуская в воду голову. На берегах рек и озер им поедается также хвощ. На лесных гарях зверь часто лакомится кипреем.
Продолжение рода
Гон у лосей начинается в сентябре. В это время в лесу можно услышать характерный глухой рев самцов.
Между самцами нередко случаются жестокие драки из-за самок. В спаривании принимают участие, в первую очередь, взрослые самцы, обычно старше трех лет, хотя половой зрелости эти звери достигают к двум годам. После спаривания бык и корова обычно держатся вместе, но случается, что очень старые самцы покидают самку на произвол судьбы и бродят в одиночестве. В одиночку или парами ходят и молодые животные, не достигшие еще полного развития, отбившиеся во время гона от родителей.
Гон продолжается в течение всего сентября и захватывает часть октября. Беременность у лосей длится 240-250 дней, в результате в мае и реже – в начале июня самки приносят обычно двух телят, реже – одного. Один теленок бывает у первородящих самок.
Отел происходит в глухих, укромных местах – в густых зарослях ельника, пихты, осинника. Первое время после рождения лосята очень слабы и до двухнедельного возраста находятся на одном месте, питаясь материнским молоком. Молодые сосут мать до 3-3,5 месяцев, но уже в возрасте 6 недель начинают дополнять свой рацион зеленью – листьями и молодыми побегами.
Молодые телята обычно остаются со своей матерью до тех пор, пока она не родит следующих телят.
Враги
Врагов у сохатых немного. Относительно редко на них нападают медведи. Молодые лосята и самки могут стать жертвами росомахи и рыси. В местах обитания наших героев волки встречаются редко и только во время наста могут задрать парнокопытное, но и это им удается не всегда и лишь после ожесточенной схватки.
В летнее время лоси очень страдают от кровососущих насекомых. Крайне досаждают им личинки кожных и особенно носоглоточных оводов.
Страдает лось и от человека, который уже на протяжении сотен лет охотится на него из-за мяса, шкуры и рогов.
Лось и человек
Если лося спровоцировать, он может быть довольно опасным для человека. Так, зверь непременно нападает, если человек приблизится к молодым телятам. Кроме того, сохатый может представлять опасность во время гона.
К сожалению, эти величественные животные зачастую получают травмы или гибнут на дорогах при столкновениях с автомобилями. Нередки также случаи, когда в авариях с лосями страдают люди.
Еще в Советском Союзе предпринимались попытки одомашнить сохатого. Небольшая программа, называемая Костромской (Сумароковской) лосиной фермой, разводит этих животных с 1963 года.
Хотя ферма получает некоторую прибыль от продажи целебного лосиного молока, ее основная цель — проведение исследований по биологии лосей и принципам одомашнивания животных. В последнее время ферма стала популярной достопримечательность и активно принимает туристов – любителей животных со всей страны.