Когда впервые видишь мастомиса, возникает вопрос: кто это – мышь или крыса? Кто-то определяет мастомиса как нечто среднее между мышью и крысой; иногда можно встретить простонародные названия «многососковая мышь» или «натальная крыса». На самом деле, мастомисы относятся совершенно к иному роду, нежели хорошо знакомые нам декоративные крысы и мыши.
Описание мастомиса
Род Мастомисы (Mastomys) или многососковые крысы принадлежит к семейству Мышиных (Muridae). Родиной этих грызунов является Африка к югу от Сахары (кроме тропических лесов). Что примечательно, в Африке некоторые виды многососковых крыс, в том числе Praomys morio и Mastomys pernanus, занесены в Красную книгу МСОП (2000). И в тоже время здесь ведется интенсивная борьба с близкородственными им видам, в основном, с Mastomys natalensis, живущим в сходных биотипах.
Длина тела взрослых зверьков вместе с длинным хвостом – 14-17 см, вес – 60-80 г. Это симпатичные грызуны с глазами-бусинками и чудесным мягким мехом. Они прыгучи и обожают носиться в колесе. Важное для домашнего содержания преимущество мастомисов – отсутствие характерного «мышиного» или «крысиного» запаха.
Мастомисы ведут ночной образ жизни, а большую часть дня спят, так что общаться с питомцами вы сможете только поздно вечером.
На сегодняшний день окрасов мастомисов в неволе два: агути (тикированный, дикий окрас с черными глазами) и аргент (осветленный, розовоглазый агути, аналогичный рецессивному окрасу «аргент» у декоративных мышей и окрасу «амбер» у крыс). Оба эти окраса встречаются с различными маркировками, наиболее распространенной из которых является вариант с окрашенным чепраком и отдельными пятнами разного размера и частоты по морде, крупу, животу на белом фоне. Вероятно, закрепленных окрасов и маркировок было бы больше, если бы заводчики и селекционеры уделили должное внимание этому виду.
Содержание мастомисов
Содержание мастомисов в домашних условиях схоже с содержанием других мелких грызунов, хотя и имеет свои нюансы. Натальные крысы – социальные животные, не переносящие одиночества, поэтому содержать их нужно парами или группами, причем необязательно заводить самца и самку. Если у вас нет возможности или желания брать на себя ответственность за судьбу частого и многочисленного потомства (а каждая самка рожает 12-16 малышей в среднем каждые 24 дня), можно завести и однополых зверьков.
Содержат мастомисов в просторных клетках или террариумах с очень хорошей вентиляцией (решетчатой крышкой). Зверьки очень прыгучи, потому крышка является обязательной; террариум также должен быть достаточной высоты. Желательно наличие просторных непластиковых укрытий – для этой цели подойдут керамические или деревянные домики. Беговое колесо диаметром не менее 20 см также не будет лишним. Мастомисы любят что-нибудь погрызть, поэтому при выборе жилища и его оформлении важно учитывать материалы.
Продолжительность светового дня в жилище мастомисов – до 12 часов. Зверьков содержат при комнатной температуре
В качестве подстилки подойдут крупные опилки нехвойных пород с добавлением сена, которое животные с удовольствием грызут. Беременные самки очень жалуют туалетную бумагу и бумажные салфетки, которые используют для обустройства гнезда.
Мастомисы – образцовые родители. При содержании группы животных, 2-3 самки обычно рожают «в общую кучу», иногда разновозрастную, и совместно кормят малышей, не важно свое это потомство или чужое. Самцы тоже выполняют свои отцовские обязанности, вылизывая деток или согревая их, пока мамы кушают или отсыпаются в другом углу.
Беременность и роды у мастомисов протекают схоже с другими мелкими грызунами. Детки рождаются очень мелкими, беспомощными, но в отличие от мышей и крыс, не полностью голыми, а покрытыми редкими и тончайшими шерстинками. Малыши открывают глаза на 14-15 дней, примерно в то же время начинают пробовать взрослую пищу. И хотя к 3-4 неделям зверьки достигают размеров некрупной мыши, детенышам необходимо оставаться с матерью минимум до четырех недель, а лучше – до 5-6 недель. Как и у других мелких грызунов, самка снова готова к спариванию уже в первые сутки после родов, то есть если вы содержите ее вместе с самцом, то она будет кормить новорожденный помет и уже вынашивать следующий. Имейте это в виду, если планируете разведение этих зверьков.
Хотя мастомисы – социальные зверьки, и содержать их необходимо минимум парами, а лучше группами (в том числе, и однополыми), принятие в семью новичка не обходится без мелких потасовок, а иногда и серьезных драк. Поэтому, во-первых, не пытайтесь подселить нового зверька к недавно родившей самке или в группу, где есть такая самка – это неизбежно повлечет покусы новичка: зверьки просто-напросто будут следовать инстинктам и защищать гнездо от чужака. Во-вторых, при ссаживании проявляйте максимальную деликатность и наблюдательность. Лучше всего делать это на новой территории (или ссаживать в террариум после тщательной уборки). Возможно, не лишним будет предварительно познакомить животных через перегородку. Как правило, молодых особей и детенышей в семью принимают без проблем, ссаживание же группы подростков-ровесников обычно вообще не вызывает сложностей.
Кормление
Основа рациона мастомисов – зерновые культуры, фрукты и овощи Им подойдут кормовые смеси для мелких грызунов, содержащие достаточно кукурузы, подсолнечника и сушеных овощей. Из сочных кормов натальным крысам дают яблоки, груши, бананы, морковь, тыкву, огурцы, кабачки, салат листовой, одуванчик и т.п. И хотя семена и фрукты составляют большую часть их диеты, время от времени рацион нужно разнообразить насекомыми (сверчками, тараканами, зофобасом или другими натуральными источниками животного белка). Обычно за насекомыми зверьки с азартом охотятся и поедают их с большим аппетитом. Также можно угощать питомцев отварным куриным филе, рыбой.
Можно ли приручить мастомисов?
От одних владельцев можно услышать о пугливости и кусачести мастомисов, о их тяжелой приручаемости, другие же отзываются о характере грызунов весьма положительно.
Собственно, по интеллекту эти грызуны сильно уступают знакомым нам крысам Rattus rattus и Rattus norwegicus. Если крысы легко приручаются, весьма сообразительны, имеют хорошую память и даже разучивают различные трюки, то мастомисы в этом отношении уступают, пожалуй, даже хомякам и мышам. В то же время, пугливость, покусы и агрессия обычно наблюдаются при содержании кормовых популяций этих животных. В таких случаях контакт с человеком сведен к минимуму, поэтому появление в своем мирке человека воспринимается ими настороженно.
Живущие же в клетке или в прозрачном просторном террариуме в одной комнате с людьми, при постоянном контакте с человеком, зверьки довольно скоро привыкают к рукам. Они хоть и боязливы, но природная любознательность берет верх. И при должном старании владельца вскоре спокойно позволяют брать себя на руки. Конечно, приручение любого животного требует терпения и деликатности, кроме того, уделять внимание мастомисам придется регулярно, а не время от времени — отвыкают от рук они довольно быстро Несколько дней без общения с хозяином, и зверьки снова становясь пугливыми и недоверчивыми. С молодыми грызунами нужно быть особо осторожными – натальные крысы очень прыгучи и могут резко прыгнуть с рук на пол, рискуя покалечиться. Первое время, беря зверька на руки, придерживайте его за основание хвоста. Даже если взрослые животные были совершенно лояльны к вам, их дети все равно будут первое время бросаться от вас врассыпную.
В любом случае, даже имея репутацию полуручных питомцев, мастомисы набирают популярность среди любителей грызунов из-за небольшого размера, неприхотливости, отсутствия мышиного запаха и симпатичной внешности.