Ларга (Phoca largha) – широко распространенное морское млекопитающее, представитель семейства настоящих тюленей. Этот вид также называют пятнистым тюленем и пестрой нерпой.
Как выглядит ларга? Фото и описание
По сравнению с другими представителями семейства, ларга – тюлень не крупный. Длина тела самцов в среднем составляет 150-170 см, самок – 140-160 см. Вес особо крупных и упитанных особей к осени может доходить до 150 кг, но весной обычно колеблется в пределах 70-80 кг.
Тело ларги плотное, голова небольшая с удлиненной лицевой частью.
Основной фон окраски варьирует от серебристо-серого до темно-серого, брюхо обычно светлее спины. На спине, боках и реже на брюхе расположены мелкие черные или бурые пятна неправильной формы. Окраска некоторых особей напоминает окраску кольчатой нерпы из-за сетчатого узора из белесых прожилок. В отличие от других тюленей, ласты у ларги также покрыты пятнами.
Детеныши рождаются в пушистом густом меховом покрове почти чисто-белого цвета. После смены младенческого покрова основной фон окраски детенышей становится таким же, как и у взрослых особей.
На суше ларга часто лежит в характерной позе с поднятой головой и задними ластами.
Походка ларги своеобразна. Это энергичные прыжки с волнообразным изгибанием спины.
Ареал
Пятнистые тюлени обитают на паковых льдах северной части Тихого океана. Размеры их ареала впечатляют: с севера на юг он протянулся на 6 тыс. км.
Животные образуют 7 репродуктивно изолированных популяций:
- в заливе Петра Великого;
- в Татарском проливе;
- от острова Сахалин до северного Хоккайдо;
- в северной части Охотского моря;
- на Карагинском острове, у восточного берега полуострова Камчатка;
- в северо-западной части Берингова моря;
- в северо-восточной части Берингова моря.
Весной ларгу можно встретить южнее: на островах Фуджи (Китай), Сикоку (Япония) и восточных Алеутских островах.
Летом пятнистые тюлени отходят севернее, в Чукотское море до Юкона.
Размер мирового поголовья оценивается примерно в 400 тыс. животных.
Образ жизни пятнистого тюленя
В период размножения и линьки тюлени образуют залежки на дрейфующих льдах. После таяния льдов животные придерживаются прибрежной зоны, рассредоточиваясь по устьям рек, где идет нерест рыбы.
В северных районах Берингова и Охотского морей период деторождения в основном приходится на конец марта — апрель, в более южных районах ареала – на февраль.
Щенные залежки пятнистого тюленя формируются как в районах морской кромки льдов, так и в глубине ледового массива. Как правило, тюлени избегают сплоченных, тяжелых льдов и придерживаются тех его участков, где имеются разводья и трещины.
Роды обычно происходят на льдине, реже – на суше. Новорожденные имеют длину тела 75-90 см и весят 7-12 кг.
В течение всего детного периода самец держится вместе с самкой и детенышем. Такие семьи часто наблюдаются на льду.
Больших скоплений ларги, как правило, не образуют, а держатся разреженно, на некотором расстоянии одна семья от другой. Залежки занимают значительные площади льдов.
Самка выкармливает детеныша в течение 3-4 недель. Как и у других тюленей, щенки ларги в период питания материнским молоком быстро накапливают подкожный слой жира и уже в возрасте 10-12 дней весят 27-32 кг.
Смена младенческого волосяного покрова у детеныша происходит приблизительно в месячном возрасте и до полного окончания линьки щенки обычно не сходят в воду.
После окончания лактации и линьки детеныши переходят к самостоятельному образу жизни, а у взрослых особей наступает период спаривания.
Самки достигают половой зрелости в 3-4 года, самцы в 4-5 лет. Продолжительность беременности этого вида около 11 месяцев. Процесс оплодотворения происходит в воде.
После окончания линьки ларга покидает льды и начинает активно питаться, преимущественно рыбой.
В ледовый период рацион пятнистых тюленей довольно разнообразен и состоит из различного вида рыб (мойва, корюшка, сельдь, камбала, навага и др.), а также мелких ракообразных и головоногих моллюсков.
В летне-осенний период основу рациона составляют лососевые рыбы. Во время хода на нерест горбуши, кеты, кижуча и чавычи тюлени сосредоточиваются в устьях рек, образуя временные лежбища. В погоне за рыбой они порой уходят вверх по рекам на несколько сотен километров.
По мере достижения высокой упитанности, животные покидают временные лежбища и реки. В конце июля — августе ларга образует постоянные лежбища, которые формируются на прибрежных рифах, на небольших песчаных и каменистых островах и косах, обычно отделенных от материка водой.
В некоторых районах скопления тюленей можно наблюдать и на берегах рек. Животные выходят на свои лежбища во время отлива.
Береговые лежбища пятнистые тюлени покидают только к моменту образования плавучего льда. Перешедшие на дрейфующий лед животные придерживаются прибрежной зоны, продолжая интенсивно питаться, вплоть до наступления периода размножения.
Враги в природе
Существенный вред ларге наносит белый медведь, нападающий на тюленей в период образования ими береговых лежбищ. В меньшей степени ей угрожают песцы. Наиболее опасными врагами в воде являются косатки и акулы, а на льду – орланы, которые нападают на детенышей.
Продолжительность жизни этого вида составляет около 35 лет.
